アラン・フルミンって誰？

議会が夏の休会に向かう中、上院財政委員会のマックス・バウカス委員長は、同委員会によるヘルスケア法案の草案提出期限を9月15日とすると述べている。この日は、上院において通常議事妨害（filibuster）回避には60票必要なところを51票で可能にする「調整措置（reconciliation）」により、ヘルスケア改革法案を通過させることができる期間が失効する日のきっかり1ヶ月前であることから、非常に重要だ。

もしバウカス上院議員が9月15日までに共和党のグラスリー、スノウ、エンジ議員らとの合意形成に失敗した場合、民主党は調整措置が失効する10月15日前に同法案を通過させようとするだろう。

調整措置は1974年の議会予算法によって定められたもので、必要な予算関連法案に関する上院での議事妨害を防ぐために設けられた。しかし、法案を起草したロバート・バード上院議員にちなんでバード・ルールと名づけられたこの規則によれば、調整措置法において上院が予算と無関係の事項について審議することは禁じられている。要するに、支出や歳入の変更に結びつかない法案は、予算とは無関係とみなされる可能性がある。したがって、もし民主党が調整措置を利用してヘルスケア改革法案を上院で通過させようとすれば、いかなる上院議員も、たとえばヘルスケア改革法案の中心的課題である保険会社に対する要請などの条項について、それが予算とは無関係として異議を唱えることが可能だ。

そうなれば、異議の対象となっている条項が無関係かどうかの判断は、上院議員に議会運営手続き上の助言を行う、あまり知られていない、また選挙によって選出されていない役人である、上院のパーラメンタリアン（議会運営手続きの専門員）に委ねられる。もし上院のパーラメンタリアンが異議を支持すれば、該当の条項は法案から削除される。それゆえに、バード・ルールの下での一連の異議申し立ては、ヘルスケア法案から主要な条項を取り去るかもしれず、法案自体を意味のないものにしてしまうだろう。

ところで上院のパーラメンタリアンとはいかなる人物なのだろう？彼の名前はアラン・フルミン、ヘルスケア改革をめぐる戦いの中でスポットライトを浴びるようなことは最も避けたいと思っているだろう。